Calvin Dekuyper is niet langer de enige West-Vlaming in onze kleedkamer. Hij kreeg versterking van Emile Samyn (29), die zondag op Mandel United in zijn achtertuin voetbalt, en diens privéchauffeur tijdens de week, Tsotne Bendianishvili (23). Een blik in het leven van het West-Vlaamse duo.

Leven in Izegem

Emile Samyn is een geboren en getogen Izegemnaar. “Ik ben er alleen even weggeweest tijdens mijn Lierse-periode, toen ik op een appartement woonde in het landelijke Pulderbos. Enkel voor mijn huwelijksfeest twee jaar geleden ben ik nog eens uitgeweken naar Ronse. Sien en ik vonden er met het kasteeldomein Saint-Hubert een prachtige locatie. Niet veel later werd dochtertje Marie geboren en nu zijn we in blijde verwachting van een zoontje begin januari. We hebben dat perfect proberen timen voor de winterstop”, lacht de guitige aanvaller. “Het voetbal combineer ik met flexi-jobs, zoals bij Bpost, nadat ik bijna mijn ganse carrière prof was.”

Thuis in België en Georgië

Kortrijkzaan Tsotne Bendianishvili zit in een andere levensfase. “Dit jaar ben ik afgestudeerd in bedrijfsmanagement en nu actief op zoek naar een job in sales of service. Daarna kan ik beginnen denken aan op eigen benen staan want momenteel woon ik nog thuis. Mijn ouders zijn rond de eeuwwisseling naar Europa gekomen. Apart, want het is hier dat ze mekaar gevonden hebben. Ik voel me een trotse Georgiër met heel veel liefde voor België, dat mij alles gegeven heeft. Vroeger reisde ik vaker over en weer voor de zomervakantie en toen ik geselecteerd werd voor de nationale jeugdploegen”, vertelt onze verdedigende middenvelder.

De gids in Tsotne

Nu wil hij zijn vriendengroep, waarmee hij zowel van de rust in de natuur als van bruisende steden kan genieten, Georgië laten ontdekken. “De plannen worden concreter. Je moet er echt geweest zijn en ook je tijd voor nemen. Tbilisi is de opkomende hoofdstad die steeds toegankelijker wordt maar zeer druk is. Daarrond is zoveel te zien. Het Kaukasusgebergte in het noorden, de Zwarte Zee in het westen. We hebben een oude wijnbouwtraditie en ik mag de Georgische keuken niet vergeten. Enkele specialiteiten zijn khachapuri, een traditioneel deeggerecht bestaande uit warm brood gevuld met gesmolten kaas, en khinkali, wat deegtasjes zijn gevuld met gekruid vlees en een heerlijke bouillon. In Asse is er een Georgisch restaurant. Ik ga Jari De Vriendt er eens mee naartoe nemen!”

Trippen

En intussen leert het West-Vlaams duo Aalst kennen. “Bij de mini-stage verbleven we al in het stadscentrum”, aldus Emile. “Ik deelde de kamer met Joran Triest, terwijl Tsotne een duo vormde met Nils De Wilde. Die twee kennen mekaar al langer door een gemeenschappelijke vriend (Cercle-speler Christiaan Ravych, nvdr) en gingen zelfs al op vakantie samen.” Tsotne geeft toe: “Ik had nooit gedacht dat ik nog met Nils samen in de ploeg zou spelen. Terug naar de stage, waar we toch wel wat onthouden hebben van de moeilijke Aalsterse les. Zo is die ‘r’ belangrijk (zwert), spreekt men in Aalst van trippen in plaats van pensen en kunnen de klanken andere betekenissen geven aan woorden. We hebben er ’s avonds nog over nagekaart in de bar van het hotel. En carnaval moet nog komen.”

Aalst vergeet je nooit!