Centrale verdediger van Wambeek-Ternat

De meeste spelers trekken er nog even tussenuit vooraleer het nieuwe seizoen begint. Niet zonder in de laatste uren nog eens naar het krachthonk te trekken in het geval van Mats Van Der Cruys, één van onze nieuwe centrale verdedigers.

Trainingsbeest

We treffen Mats in de gymzaal van Waer Waters in het gezelschap van twee voormalige Anderlecht-talenten. “Jeugdvriend Arno Herssens begeleidt mij als personal coach en stond ook 90 minuten tussen de lijnen in de thuiswedstrijd van Wambeek-Ternat tegen Eendracht Aalst Lede (2-1). Meer dan andere spelers heb ik nood aan extra trainingsuren. Naar blessurepreventie toe, maar de kracht- en looptrainingen geven mij ook extra vertrouwen tegenover de aanvallers. Met Ethan Butera (Jong Ajax) trek ik ook al lang op. Hij hoopt eveneens een mooie transfer te kunnen realiseren, zij het op profniveau. Alledrie kennen we trouwens nog wat Aalsterse woordjes, na onze korte passage in de jeugd van Den Iendracht.”

Wauw-gevoel

Van Der Cruys heeft nog meer drijfveren. “Ik wil gewoon beter worden. Mijn doelstelling toen ik, na een jeugdopleiding bij eliteclubs, bij Wambeek-Ternat tekende was om hogerop te kunnen met keihard werk. De overgang naar Eendracht Aalst Lede is een droom die uitkomt. Toen ik de carnavalsmatch beleefde van bij de catering in de Heilig Hartkerk tot de sfeer in het stadion, had ik een eerste wauw-gevoel. Bij de promotiematch tegen Zepperen-Brustem keek ik opnieuw mijn ogen uit. Dat was puur genieten. Hiervoor doe je het allemaal als voetballer. Dit totaalplaatje leunt voor mij reeds aan bij profvoetbal. Met volle teugen kijk ik uit naar het nieuwe seizoen.”

Livestream vanuit Amerika

De eerste eindrondewedstrijd tegen Wezel Sport volgde Mats vanop enige afstand. “We waren op citytrip in New York. Het was onze mooiste reis tot dusver, die op 3 mei toch even moest wijken voor de livestream van Eendracht Aalst Lede. Mijn vriendin had geen bezwaar, integendeel. Ze kon haar ogen ook niet van het scherm houden want het was een enorm spannende wedstrijd. Mijn vader was in het Pierre Cornelisstadion en bracht verslag uit van de sfeer. Gewoonweg de max, om hem te citeren.”

En New York zelf? “Dat was eveneens impressionant. Andere continenten en culturen boeien mij wel. Mexico en Japan staan ook nog op mijn bucketlist. Maar nu vliegen we naar Ibiza en volg ik er het loopschema. Niet ’s morgens maar ’s avonds bij warmere temperaturen, want die lastigheidsgraad kunnen we hier ook krijgen in de voorbereiding.”

Aannemer

Mats wil er duidelijk voor gaan en stilzitten staat kennelijk niet in zijn woordenboek. “Ik moet altijd actief bezig zijn. Op mijn achttiende koos ik ervoor om niet verder te studeren en in het familiebedrijf aan de slag te gaan. Sindsdien ben ik ’s ochtends vroeg al bezig met verbouwingen en renovatie. Van vader op zoon zeg maar, hoewel hij nu op kantoor werkt en de tweede generatie leidt bij Van Der Cruys Sanitair & Badkamers in Ternat. Ik moest van mijn vader de arbeid zien als een goede training voor het voetbal, en zo voelt het ook aan.”

Werk ze, voetbal ze Mats!